现代人生活节奏是越来越快了，甚至有了超越日历的趋势——尽管2006年还有30多天才真正结束，然而媒体报道中关于2006 年的“回顾”、“总结”之类词汇曝光率直线上升，当然随之而来的还有2007年的“预测”、“展望”，俨然这一年马上就要过去了。
近两年来，每到此时MP3市场总是会达到一个小高潮：厂商要抓紧机会进行圣诞和新年促销，用户则忙着给自己或者别人购买礼物。
和彩电、VCD等物事一样，经历了国产厂商的“价格洗礼”之后，如今的MP3市场已经熟透了，人们也有了非常全面的选择余地——无论你注重的是外观还是性能、是操作还是功能、是音质还是电池续航能力，或者说无论你准备了100元还是1000元，都能挑到满足要求的产品机器。
这听起来似乎很不错，然而有条真理叫做“产品的价格和品质成正比”，所以这些因素里面，价格和其他的都有些冲突，那么在预定一定的前提下，我们到底该买高端品牌的低端机型呢、还是买低端品牌的高端机型？这就是我们希望讨论的问题。当然，鸡头凤尾之说纯为比喻，并不贬低任何品牌及产品之意。
下面我们以599元这个价位为例，来对它们进行一场全面的对比。其中，“高端中的低价”产品选择韩国COWON出品的iAUDIO
G3（512MB）为代表、它是目前iAUDIO产品中性价比最高的一款；“低端中的高价”产品选择某品牌2GB播放器，
1、音质。现在有一种言论比较吃香，即“音质无用论”，大抵是说“听MP3都是在外面，音质再好也没用”云云，其实这完全是一种自欺欺人，即使在电脑城那样的嘈杂环境，高低优劣也是一试即知。从另一个角度说，这种言论可以看作是为自己使用低端东西找一点面子而已，酸葡萄是也。
事实上，音质是MP3播放器的灵魂，音质上乘的MP3可以给人一种感官上的享受。在这两款机型的对比中，G3获得了完胜，即使不开BBE音效其表现也要后者胜出许多，这与其本身的电路设计、元件用料和做工都有很重要的关系，此外标配的耳塞也很重要，“鸡头”换上好耳塞后效果也有一定的提升。（注：BBE音效是一整套系统，包括对数字音乐在压缩过程中丢失的信息进行补偿和还原的MP Enhance技术、Mach3Bass重低音系统、3D Surround环绕声场等多项技术，之前广泛应用于专业音响设备，后来COWON公司将其引入MP3随身听中并迅速获得用户的认同。）
2、功能。作为一款2年前上市的机型，G3在这一局中输得非常干脆，除了MP3播放器外，它仅仅支持FM接收和录音两个功能，但是“鸡头”则还有视频播放、图片浏览和电子书阅读等功能。不过在对比测试中，G3的FM收音效果要比“鸡头”优秀许多，这也许同样是因为二者选用的元件不同吧。
此外值得一提的是，G3的录音系统之优秀在众多MP3随身听中非常少见：话筒录音方式支持VOR声控功能，在没有声音时可以自动暂停录音以节省内存空间，检测灵敏度有10级可调；FM内录方式支持定时录音功能，可以设置录音的开始时间及结束时间，用来录制证书、讲座等节目非常方便；线路输入录音模式支持自动分轨，可以检测到歌曲中间的空白来自动分割文件，灵敏度同样可调。此外，它还可以为三种录音模式提供各自的设置，比如MP3或WAV格式以及各自的比特率等。单纯就录音功能而言，它已经具备了专业录音笔的条件。
3、操作。在选择相同功能的电脑软件时，人们肯定会选择界面更加友好、功能菜单更为清晰的作品，同样，MP3随身听的操作性能也非常重要。G3和“鸡头”同样采用了五方向键配合其他功能键进行控制，但是二者在菜单设计的合理性和易用性上有非常大的区别，估算下来实现一个功能“鸡头”要比G3平均多按2次按键。当然，这和二者提供的功能也有一定关系，但是影响并不大。
4、性价比。性价比本来应该是一个非常公正的参数，但是近年来已经被严重扭曲，现在人们看到“高性价比”往往会条件反射般地认为它等同于“低价”，然而事实上它应该是一个比值，分子为性能、分母为价格，在相同价格的前提下，性能越优秀者性价比越高；在性能相近的前提下，价格越低廉者性价比越高。
G3和“鸡头”的价格一样，但是对于性能的评价则是非常主观的问题了——对于注重音质和操作手感的人来讲，G3的性能肯定要强一些；但是对于不看重音质的用户来讲，“鸡头”四倍于G3的容量就已经非常吸引人了，何况还多了视频播放等功能（尽管也许买回来之后自己不往里面存一段视频），所以在这一项中二者可以打个平分。
OK，现在让我们来看看对比的结果（单项总分均为5分，满分20分）：
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产品
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音质
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功能
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操作
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性价比
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总分
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iAUDIO G3
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5
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3
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4
|
4
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16
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某品牌播放器
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2
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5
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3
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4
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14
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中国有句古话叫做“宁为凤尾，不为鸡头”，如今看来这话对MP3随身听同样适用。在花同样多银子的前提下，使用“凤尾”不仅可以获得更好的音质，还增加了一些放心系数和面子系统，而最关键的原因还是那句话——MP3归根结底是用来听的。
