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拍照手机、MP3、数码相机、DV……近年来消费电子市场明星不断，你方唱罢我登场。一款产品从开始走俏到火爆市场，周期也越来越短。功能翻新的数码产品，逐渐延伸到计算通讯、影音娱乐等各个数字时尚生活领域。纷纷登台亮相的主角们，在不断给人们带来惊喜的同时，也大大吊起了人们的胃口：下一个引领时尚的数字明星会是谁呢？一份来自InfoTrends研究机构的报告称，美国有81％的人愿意购买数码相机，并在家里打印数码照片。另外的调查数据也显示，在美国照片打印已占到数码影像输出市场总份额的70%。而在日本，有70%的人利用数码技术实现照片输出，而采用传统方式的只有30%。伴随着数码相机、拍照手机的快速增长，数码影像的输出尤其是照片打印输出正在被广泛接受。 山雨欲来而风满楼。以国际市场为风向标，很多厂商早就铆定了国内的照片打印市场，排兵布阵、补充弹药，逐鹿中原的战幕徐徐拉开。一个新兴的巨大市场逐渐浮出水面，展现在人们面前的轮廓越来越清晰了。 诱惑 照片打印，顾名思义，就是将数码照片通过打印机输出。在久负盛名的爱普生彩色影像大赛中，参赛作品既可以是数码相机拍摄的照片，也可以是创作或设计的影像作品，只要最终是经由打印机输出的作品就行。这就大大拓宽了照片打印机的应用领域，不光是数码相机、拍照手机需要，通过扫描仪加工的图片、胶片底片，乃至在电脑上直接创作的数码影像，都会催生打印输出的需求。 当然最强劲的驱动力来自于数码相机的升级换代。在数码相机低于百万像素的年代，人们尚且满足于在电脑屏幕上欣赏数码照片。时至今日，当三、四百万像素的数码相机已成为主流，七、八百万像素的数码相机开始进入家庭时，电脑屏幕已不足以展现数码照片的品质，将数码照片输出来欣赏的需求就越来越迫切。 在数码照片打印与数码冲印两种输出方式中，照片打印由于打印机设备相对廉价，容易被用户广泛购买使用，再加上打印输出的便捷、自由、个性化等因素，特别适合日益追求生活品位的现代人群。随着人们经济实力的增长，有此需求的时尚人群会越来越庞大。 据IDC预测，到2005年美国将有超过150亿张的数字图像需要打印。由此带来的照片打印机及打印耗材的需求将是一个极为庞大的市场。照片打印机也正在脱离传统的喷墨打印机的范畴，而日益成为可以与数码相机、拍照手机等相提并论的时尚数码产品。 瓶颈 然而与国外照片打印接近普及的局面不同，国内的照片打印市场尚明显处于启蒙与培育阶段。据统计，目前国内大部分消费者还是习惯于胶卷冲印，利用数码影像输出的用户只有10%左右。哪些因素在制约着中国照片打印市场的发展呢？ 首当其冲的肯定是家庭的经济实力。如同PC一样，打印机及耗材的价格与国内的家庭收入相比，要远高于与国外家庭收入的比值。而照片打印作为一种对品位生活的追求，需求的紧迫性自然要低一些。但在国内经济发达的城市及地区，人们的消费能力在迅速提升。这些市场已蕴藏着很大的潜力。 其次是市场的规模效应未发挥出来。在市场容量比较小的阶段，生产、销售等各个环节的成本很难摊薄，市场竞争的程度也比较低，消费者得不到大规模市场带来的好处。而随着市场容量的增长，厂商技术的不断成熟，照片打印机一定会象PC、数码相机一样，走入寻常百姓家。  另外是传统观念的阻碍。由于人们对照片打印体验得比较少，不了解照片打印最新的技术发展状况，往往认为照片打印的质量不如传统银盐照片。实际上照片打印机开放式的技术平台，不断催生新的技术，使照片打印质量的提升有更大的空间。以爱普生的R800专业照片打印机为例，由于在打印机技术、耗材质量上的不断创新，其打印的照片不但色彩还原逼真，而且在保存性能上甚至全面超越银盐照片。 突破 为了赢得最广大的家庭用户市场，照片打印机正在淡化其IT产品的身份，在易用性方面向家用电器的方向靠拢。当前主流的照片打印机，都以数码影像输出为核心，摆脱PC的束缚，更加轻松地走上家庭的桌面。功能最为全面的爱普生R310数码照片打印机，能够直接数码相机打印，支持插卡打印、红外及蓝牙无线打印，还具有独立存储、打印光盘盘面等功能，是不折不扣的数码相机最佳“拍档”。  为了普及照片打印，各家厂商也使出浑身解数，进行市场的培育与推动。爱普生公司在全国多个城市建立了印像馆，在北京和上海分别设立了一家高水准的影艺坊，占了全球四家影艺坊数量的一半。通过这些场所，爱普生向消费者讲授数码影像处理及照片打印的技巧。再联系爱普生正在全国八城市举行的“颠覆灵感、创意生活”大型电脑城巡展活动，在向公众传递数码影像的生活方式方面，爱普生可谓用心良苦。 数码影像领域的老牌照相机厂商佳能公司充分利用在数码相机领域的优势，并将其扩充到输出端，大力推广佳能数码相机和佳能打印机的解决方案。而在以商用产品而著称的惠普公司无疑也看到了照片打印市场的巨大潜力，将照片打印作为公司业务的重要增长点，开始开拓这块市场。 数码影像市场需求的拉力，再加上各家厂商进军数码影像市场信誓旦旦的决心，正在给照片打印市场加入前所未有的热度，或许真能烤制出香甜可口的超级大“蛋糕”。究竟火候怎样把握，味道怎么调和，就要看这些“大厨”的手艺了。
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